5月15日，全国首条身障人士创业街在宜兴市范道开业，来自全国各地的首批100余位农村身障人士走上了自主创业之路。

农村残疾人就业难，创业更难。这条逾百米长的身障人士创业街，由远东慈善基金会出资创办，主要面向远东控股集团的身障员工、该集团与宜兴市爱德培训学校合作培养的身障人士以及社会各界有志于创业的身障人士。通过征集创业项目，远东慈善基金会为符合创业条件的身障人士无偿提供商铺，并为其商铺进行免费装修，帮助身障人士走出创业的第一步。首批100余位身障人士中，有肢体残疾、视力残疾和聋哑人等，虽然身体条件不如常人，但他们大多接受过专业培训，已掌握了较好的创业技能。同时，他们所选取的创业项目也具有较强可行性，如盲人牵引按摩店、服装服饰店、家纺店、节能灯具店、紫砂工艺店、服装干洗店、电脑维修店、饭店等，能够较好地满足周边居民的生活需求。无锡市残疾人联合会刘翔理事长、宜兴市人民政府华学文副市长、宜兴市残疾人联合会闵曲成理事长参加开业仪式。

据悉，远东控股集团是国内安置身障人士最多的民营企业，20年来已先后安置了2000余名农村身障人士就业。2007年，远东出资8296万元发起成立中国首家以资助身障人士就业培训为目的的慈善基金会；2009年，远东与省级残疾人培训示范基地爱德培训学校合作，每年对省内外的近2000名身障人士进行职业技能培训；2010年，远东又为我国民间首个大学生综合发展基金出资550万元，用于资助身障大学生的创业就业。